Padre Pio Bruno Lanteri
fondatore della Congregazione degli Oblati di Maria Vergine
Pio Bruno Lanteri nacque a Cuneo, il 12 maggio del 1759, in una famiglia profondamente cristiana, in un ambiente di fede. Suo padre, Pietro Lanteri, medico conosciuto per la sua profonda carità, fu chiamato "il padre dei poveri". Sua madre, Margherita Fenoglio, morì dando alla luce il suo decimo figlio, quando il piccolo Bruno aveva appena quattro anni. Per la famiglia fu un'esperienza tragica, vissuta tuttavia nella fede. Per tutta la sua vita il p. Lanteri ricorderà il momento in cui, ai piedi dell'altare, venne affidato dal padre alle cure della Vergine Maria. Fu questo il primo segno di quell´attaccamento particolare alla Vergine Maria che si riscontrerà nella sua esperienza spirituale.
Il sacerdote gesuita Padre Nikolaus Von Diessbach divenne ben presto il suo orientatore spirituale. Fu con questo santo sacerdote che Lanteri si conferma, come ebbe a dire, nella linea di "un´intera, sincera, ed inviolabile obbedienza all´autorità della S. Sede, ed un attaccamento intero al di lei insegnamento". Si consolida in lui quello spontaneo affetto e generoso spirito di servizio al Romano Pontefice che sarà sempre presente nella sua vita.
Il 25 maggio del 1782, alcuni mesi prima della laurea in Teologia, venne ordinato sacerdote a Torino, nella chiesa dedicata all'Immacolata Concezione. Si mise subito al servizio della Diocesi di Torino, in aiuto alle attività pastorali di varie chiese della città, dedicandosi particolarmente al ministero della riconciliazione sacramentale sviluppando un entusiasmo sentito per l´apostolato della misericordia divina.
Nel 1814 nacque a Carignano, per opera di tre sacerdoti, un´iniziativa atta a rispondere ai bisogni spirituali della città. Quest´istituzione, alla ricerca di una propria identità apostolica, si consolidò con l'arrivo del P.Lanteri nel 1816. Fu il momento in cui il Lanteri cominciò a trasmettere ai suoi discepoli la propria "esperienza dello Spirito", stabilendo le linee di fondo della congregazione nascente: vita di orazione, studio, preparazione agli Esercizi Spirituali, silenzio e la vita di unione fraterna. Nell'apostolato indicherà soprattutto quello della predicazione degli Esercizi di S. Ignazio, il ministero delle confessioni, la frequenza dei sacramenti, la diffusione dei libri, il combattere gli errori correnti, ed altri mezzi complementari. Nello stesso anno gli Oblati intraprendono con energia la loro vita in comune ed apostolica seguendo questa traccia di vita. "
Nel 1826 la Congregazione degli Oblati di Maria Vergine, approvata dal Papa Leone XII, inizia così la sua vita in Pinerolo, accompagnata dal fondatore. Furono gli anni in cui Lanteri si dedicò alla predicazione in forma privata degli esercizi spirituali, alla direzione spirituale, diretta o per corrispondenza e alla divulgazione degli scritti di S. Alfonso de' Liguori. I confratelli poterono contare sul suo aiuto paterno, spronati dal suo esempio per lo "zelo per le anime" e la carità fraterna.
Morì a Pinerolo, all'età di 71 anni, il 5 agosto del 1830.
Il 23 dicembre del 1965, con l'autorizzazione di Paolo VI, fu promulgato il Decreto di Venerabilità, nel quale si dice: "consta delle virtù teologali della Fede, Speranza e Carità verso Dio e il prossimo, come pure delle virtù cardinali della Prudenza, Giustizia, Temperanza e Fortezza, e delle virtù annesse, in grado eroico del Servo di Dio Pio Bruno Lanteri, Sacerdote fondatore della Congregazione degli Oblati di Maria Vergine".
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