História do centro

O Centro Mundo Melhor deve a sua existência a uma série de eventos históricos em torno de personagens de relevo dos últimos cinquenta anos. Riccardo Lombardi, jesuíta, jornalista, conhecido colaborador do jornal "Civiltà Cattolica", inicia a sua actividade pública de conferencista nos anos antes da Segunda Guerra Mundial, em diversas universidades italianas, tratando as bases racionais do Cristianismo e comparando a incerteza da filosofia contemporânea com a certeza da fé tradicional.

No segundo pós-guerra, o padre Lombardi prossegue a sua pregação pública, orientada para a reconstrução de uma sociedade cristã a partir da renovação das almas, dando conferências até nas praças italianas. Começa por Roma, em Maio de 1945, e passa depois para as missões no estrangeiro, na Europa e na América. Tal incessante empenho valeu-lhe a alcunha de "microfone de Deus".

Os grandes sucessos do padre Lombardi atraem a atenção do papa Pio XII que o encarrega de escrever a mensagem de rádio de exortação ao povo de Roma, a 10 de Fevereiro de 1952, com o intuito de estimular o renascimento cristão.

A entusiástica aprovação obtida dá origem ao "Movimento para um Mundo Melhor", que se estende a toda a Itália e, depois, aos cinco continentes.

Entre a publicação de livros, a proximidade ao Papa e a incansável pregação, Lombardi começa a animar os seminários denominados "Exercícios para um mundo melhor", cursos de espiritualidade para sacerdotes e leigos, centrados nos valores da conversão individual e da sociedade, através do primado da caridade: estas são, pois, as bases do "Movimento para um Mundo Melhor".

Em 1956, tem início a actividade do Centro Internacional Pio XII para um Mundo Melhor (como era então denominado) primeiro como sede dos cursos do Movimento, depois estendendo a actividade de acolhimento a uma grande variedade de hóspedes.

Em 1981, o Centro passou a Congregação dos Oblatos da Virgem Maria, que o gere e oferece assistência espiritual aos hóspedes.